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¿Te gusta cocinar? Consejos para escoger el menaje más adecuado
Asegúrate, antes de ponerte a cocinar, de que cuentas con las herramientas imprescindibles. Descubre cuáles son las que más te convienen.
Tan malo es saturar la cocina con cada artículo nuevo que aparece, como cortar las verduras con el cuchillo de mesa. Contar con las piezas de menaje adecuadas hará más cómoda, rápida y segura la preparación de la comida cada día. Una batería de cocina adaptada a la cantidad de comensales habituales, un par de sartenes, una olla rápida –si eres de los que va siempre con la hora justa–, un buen juego de cuchillos y una estudiada selección de utensilios para manipular los alimentos es cuanto necesitas para ponerte detrás de los fogones. Te explicamos todo lo que debes saber sobre las piezas básicas y los mejores materiales para cada una de ellas.
Stainless Steel Cookware Designed by John Pawson
Batería de cocina. Si hiciéramos una pirámide con los utensilios básicos en una cocina, la batería se situaría en el primer nivel. Es indispensable para preparar casi todo tipo de comidas. Un juego de cinco piezas, compuesto por tres medidas de ollas (6, 3,5 y 2 litros), una cacerola y un cazo es más que suficiente.
A la hora de elegir la batería, conviene tener en cuenta cuestiones como que sea compatible con todo tipo de fuegos –y, muy especialmente, con las placas de inducción, que requieren fondos ferromagnéticos para funcionar–, el material, su resistencia, facilidad de limpieza y, por supuesto, el precio.
Además conviene saber que cuanto mejor conduzcan el calor las piezas de una batería de cocina, menor será la duración de la cocción y más baja la temperatura necesaria. Se reduce de esta forma la pérdida de vitaminas, de modo que las comidas son más saludables y sabrosas.
A la hora de elegir la batería, conviene tener en cuenta cuestiones como que sea compatible con todo tipo de fuegos –y, muy especialmente, con las placas de inducción, que requieren fondos ferromagnéticos para funcionar–, el material, su resistencia, facilidad de limpieza y, por supuesto, el precio.
Además conviene saber que cuanto mejor conduzcan el calor las piezas de una batería de cocina, menor será la duración de la cocción y más baja la temperatura necesaria. Se reduce de esta forma la pérdida de vitaminas, de modo que las comidas son más saludables y sabrosas.
Acero inoxidable. Son muchos los materiales de las baterías de cocina, aunque el acero inoxidable es quizás el más popular. Es higiénico, lavable en lavavajillas, tiene una duración garantizada de hasta 25 años y precios asequibles.
Su principal desventaja es que el acero inoxidable no es el mejor conductor del calor, por lo que es habitual que las ollas y cacerolas de este material integren fondos termodifusores tipo ‘sandwich’, que integran una lámina de aluminio o cobre entre dos de acero. Ten en cuenta que, cuanto más grueso sea el fondo de los utensilios de acero inoxidable, menos se van a pegar los alimentos.
Su principal desventaja es que el acero inoxidable no es el mejor conductor del calor, por lo que es habitual que las ollas y cacerolas de este material integren fondos termodifusores tipo ‘sandwich’, que integran una lámina de aluminio o cobre entre dos de acero. Ten en cuenta que, cuanto más grueso sea el fondo de los utensilios de acero inoxidable, menos se van a pegar los alimentos.
M'Stone Cookware
Aluminio. Otro material muy empleado en las baterías de cocina es el aluminio. Ligero y fácil de manipular. Es mejor conductor del calor que el acero inoxidable, por lo que permite cocciones rápidas a fuegos moderados. Económico y fácil de mantener (se lava en lavavajillas y no se oxida), su duración es menor –unos 10 años–, pero su principal punto débil es que puede deformarse a temperaturas altas, con la consiguiente pérdida de eficiencia en cocinas vitrocerámicas.
Las piezas de aluminio aptas para cocinas de inducción deben incorporar un fondo ferromagnético con una base gruesa formada por diferentes capas de acero y aluminio. Para comprobar si lo tienen basta con acercar a la base del recipiente un imán. Si se ve atraído en toda la superficie es que el fondo es ferromagnético y por tanto, apto para las cocinas de inducción.
Las piezas de aluminio aptas para cocinas de inducción deben incorporar un fondo ferromagnético con una base gruesa formada por diferentes capas de acero y aluminio. Para comprobar si lo tienen basta con acercar a la base del recipiente un imán. Si se ve atraído en toda la superficie es que el fondo es ferromagnético y por tanto, apto para las cocinas de inducción.
Le Creuset French Ovens
Hierro esmaltado. Si te gusta cocinar a fuego lento, las ollas y cacerolas de hierro fundido son las mejores, ya que conducen muy bien el calor y son muy resistentes y duraderas. Elígelas esmaltadas para que su mantenimiento sea más fácil, ya que en caso contrario deben secarse y aceitarse después de cada lavado para evitar que se oxiden.
Además, al tratarse de elementos pesados y difíciles de manipular –además de bastante costosos, en comparación con piezas de otros materiales– conviene reservarlos para recetas tradicionales de largas cocciones. Eso sí, si las tratas bien, te durarán toda la vida.
Además, al tratarse de elementos pesados y difíciles de manipular –además de bastante costosos, en comparación con piezas de otros materiales– conviene reservarlos para recetas tradicionales de largas cocciones. Eso sí, si las tratas bien, te durarán toda la vida.
Superficies cerámicas. A lo largo de los últimos años, animados por la preocupación por una cocina más saludable, han ido apareciendo nuevos revestimientos cerámicos que ofrecen buenas prestaciones antiadherentes. El mayor riesgo es que las sustancias químicas presentes en las superficies antiadherentes, con el uso, pueden liberarse y llegar a resultar tóxicos en cocciones a temperaturas muy elevadas. La cerámica, en cambio, es segura en este sentido.
Los revestimientos cerámicos se incorporan tanto a baterías de cocina como a sartenes, aunque son estas últimas las que ofrecen mejores resultados, ya que permiten cocinar con pocas grasas y conseguir alimentos dorados y crujientes.
Los revestimientos cerámicos se incorporan tanto a baterías de cocina como a sartenes, aunque son estas últimas las que ofrecen mejores resultados, ya que permiten cocinar con pocas grasas y conseguir alimentos dorados y crujientes.
Sartenes antiadherentes. Realizadas en acero, aluminio o hierro fundido, al igual que las baterías de cocina, aunque generalmente revestidas en su interior con antiadherente, el principal inconveniente que presentan las sartenes en la cocina es su almacenaje, ya que sus largos mangos ocupan mucho espacio. De ahí que las versiones con mango extraíble resulten cómodas y versátiles, ya que apenas ocupan espacio en los armarios, se pueden apilar con facilidad y pueden utilizarse en el horno sin preocuparse por el mango. Otros accesorios muy prácticos que incorporan algunas de las sartenes más novedosas son los indicadores de temperatura.
Propósito para el otoño: Una cocina mejor aprovechada y ordenada
RÁPIDA MONIX CLÁSICA. VARIOS TAMAÑOS
Olla a presión. Con unos orígenes que se remontan a los años 60, las ollas a presión supusieron una auténtica revolución en la cocina al reducir sustancialmente los tiempos de cocción. Los modelos actuales recuperan la estética y virtudes de las primeras.
No obstante, también se pueden encontrar modernos modelos aún más rápidos, con distintas modalidades de cocción, e incluso versiones digitales para controlar el tiempo y la temperatura de forma precisa.
Sea cual sea la que se elija, conviene optar por una cuya capacidad se adapte a nuestros hábitos de vida (las hay de 2,5, 4, 6 y hasta 10 litros de capacidad) y con sistemas de seguridad garantizados. El consejo del profesional resulta especialmente importante en este caso.
No obstante, también se pueden encontrar modernos modelos aún más rápidos, con distintas modalidades de cocción, e incluso versiones digitales para controlar el tiempo y la temperatura de forma precisa.
Sea cual sea la que se elija, conviene optar por una cuya capacidad se adapte a nuestros hábitos de vida (las hay de 2,5, 4, 6 y hasta 10 litros de capacidad) y con sistemas de seguridad garantizados. El consejo del profesional resulta especialmente importante en este caso.
Cuchillos. Una adecuada selección de cuchillos resulta fundamental no sólo para trabajar con comodidad y conseguir buenos resultados, sino también para evitar cortes y accidentes. No hay nada más peligroso que un cuchillo de mala calidad o con poco filo.
Los cuchillos de buena calidad están realizados en acero al carbono o incluso reforzados con molibdeno vanadio, para una mayor dureza y resistencia a los golpes. Los de acero inoxidable convencional no necesitan mantenimiento pero ofrecen hojas más gruesas y menos eficaces.
Mención aparte merecen los cuchillos de hoja cerámica, que no sólo pueden afilarse como un escalpelo, sino que mantienen su filo durante mucho tiempo y no tienen riesgos de oxidación. No obstante, estos modelos no aguantan los golpes y los de buena calidad tienen precios muy elevados.
Los cuchillos de buena calidad están realizados en acero al carbono o incluso reforzados con molibdeno vanadio, para una mayor dureza y resistencia a los golpes. Los de acero inoxidable convencional no necesitan mantenimiento pero ofrecen hojas más gruesas y menos eficaces.
Mención aparte merecen los cuchillos de hoja cerámica, que no sólo pueden afilarse como un escalpelo, sino que mantienen su filo durante mucho tiempo y no tienen riesgos de oxidación. No obstante, estos modelos no aguantan los golpes y los de buena calidad tienen precios muy elevados.
Una adecuada selección. Más allá del material en que esté realizado, al elegir un cuchillo conviene analizar aspectos como que esté realizado en una sola pieza, que resulte equilibrado y ergonómico en la mano, con el menor peso posible y que los materiales del mango sean higiénicos, lavables y no presenten puntos en los que se puedan acumular restos de comida.
En cuanto a las piezas necesarias en una cocina, las básicas serían una puntilla –un cuchillo corto y pequeño (de unos 13 cm) multiusos–, un cuchillo de chef –también denominado popularmente cebollero, de unos 20 cm, con hoja ancha y larga y que se utiliza para cortar y picar de forma precisa balanceándolo sobre el filo–, uno para pan –de hoja larga y estrecha (unos 25 cm) con sierra grande y marcada– y un cuchillo fileteador –de hoja muy fina y larga y con punta muy marcada– que resulta ideal para sacar filetes de piezas de pescado y carne. Por último, conviene hacerse con un buen afilador de uso diario para mantenerlos siempre en perfecta forma.
En cuanto a las piezas necesarias en una cocina, las básicas serían una puntilla –un cuchillo corto y pequeño (de unos 13 cm) multiusos–, un cuchillo de chef –también denominado popularmente cebollero, de unos 20 cm, con hoja ancha y larga y que se utiliza para cortar y picar de forma precisa balanceándolo sobre el filo–, uno para pan –de hoja larga y estrecha (unos 25 cm) con sierra grande y marcada– y un cuchillo fileteador –de hoja muy fina y larga y con punta muy marcada– que resulta ideal para sacar filetes de piezas de pescado y carne. Por último, conviene hacerse con un buen afilador de uso diario para mantenerlos siempre en perfecta forma.